Розвідник? Таємний китайський космічний апарат провів на орбіті вісім місяців, і його ім'я залишається невідомим.
На початку місяця Китай повернув на Землю свій космічний літак багаторазового використання. Це третій такий політ і досі Пекін жодного разу не показав цей корабель і не повідомив мету його місій.
Космічний апарат Китаю вийшов на свою орбіту в грудні минулого року, всього за два тижні до фінального запуску американського безпілотного космічного корабля Boeing X-37B. Таким чином, розпочалася його третя місія на орбіті, яка закінчилася 6 вересня.
Вважається, що цей апарат є експериментальним космічним кораблем, призначеним для багаторазового використання. Однак залишається незрозумілим, чи йдеться про той самий літальний апарат, який брав участь у двох попередніх аналогічних місіях: дводенній у 2020 році та 273-денній у 2022 році.
Згідно з інформацією від CNN, Китай не надав жодних конкретних деталей щодо технологій, які тестував його космічний корабель, а також не оприлюднив жодних фотографій. У відео, випущеному китайським державним підрядником China Aerospace Science and Technology Corporation, який звітував про приземлення корабля 6 вересня, замість зображень був розміщений банер з написом: "Він настільки інноваційний, що його не можна показати". Назва самого космічного апарату також ніколи не була офіційно підтверджена китайською владою. Експерти висловлюють припущення, що йдеться про космічний літак Шеньлун, розробка якого триває вже два десятиліття.
В офіційному повідомленні Пекіна після запуск 14 грудня йдеться, що космічний корабель "здійснюватиме перевірку технологій багаторазового використання та космічні наукові експерименти", підтримуючи "мирне використання космосу". Незалежна американська організація Secure World Foundation зазначає, що рівень секретності навколо розгортання транспортного засобу може вказувати на те, що вони є частиною таємної розвідувальної програми. Деякі інші аналітики стверджують, що немає жодних доказів того, що китайський космічний літак створений як протикосмічна зброя, але інформація, отримана під час його місій, може мати подвійне застосування.
"Ця здатність маневрувати поблизу іншого об'єкта може бути використана для огляду космічних засобів або, можливо, очищення орбіт від космічного сміття. Але вони можуть бути використані для підлих цілей, включаючи перехоплення сигналів або фізичне пошкодження інших космічних апаратів", -- сказала Джуліана Зюсс, наукова співробітниця лондонського аналітичного центру RUSI.
